W debianie mamy do dyspozycji kilka bootloader'ów. Z tych częściej używanych to będą syslinux, extlinux oraz grub2. Jeśli potrzebujemy automatyzacji oraz szeregu zaawansowanych ficzerów, to dobrym wyjściem jest grub2. Jeśli natomiast korzystamy ze standardowej konfiguracji, którą można by określić mianem BIOS-MBR i do tego chcemy mieć pełną kontrolę na bootloader'em, to najlepiej wybrać extlinux'a lub syslinux'a. Syslinux jest wykorzystywany głównie w przypadku partycji FAT, która znajduje zastosowanie w różnego rodzaju systemach live. Natomiast jeśli w grę wchodzi system plików EXT4, który jest domyślny na sporej części linux'ów, to pozostaje nam do wyboru jedynie extlinux. W tym wpisie postaramy się przebrnąć przez proces instalacji i konfiguracji tego bootloader'a. Nie będziemy przy tym korzystać z żadnych automatów i wszystko postaramy się dostosować ręcznie.

W poprzednim wpisie poruszyłem temat konwersji tablicy partycji MS-DOS (MBR) na GPT. Jak można było zauważyć, ten proces nie był skomplikowany i niemalże automatyczny. Nie towarzyszyło mu także zjawisko utraty jakichkolwiek danych, jedynie w przypadku posiadania systemu operacyjnego, trzeba było przeinstalować bootloader. Nasuwa się zatem pytanie, czy również w tak prosty sposób można przerobić tablicę partycji GPT na MS-DOS? Jest to wykonalne z tym, że trzeba odpowiednio przygotować sobie do tego celu dysk.

Od jakiegoś czasu nosiłem się z zamiarem utworzenia na swoim dysku tablicy partycji GPT. Problem w tym, że tam jest wgranych sporo cennych danych i nie mam gdzie ich przenieść. Jedyne co mi wpadło do głowy to konwersja tablicy MS-DOS (zwanej też MBR) na GPT. Nie żebym jakoś tego potrzebował ale tak z ciekawości chciałem zobaczyć czy da się to zrobić w sposób łatwy i bezproblemowy. Z tego co wyczytałem na necie, to taka konwersja nie powinna sprawić problemów, zarówno przy przechodzeniu z MS-DOS na GPT jak i odwrotnie, choć w tym drugim przypadku trzeba się trochę bardziej wysilić.

MBR to pierwszy sektor dysku twardego, który może ma jedynie 512 bajtów ale jest to bardzo krytyczny obszar nośnika, po którego uszkodzeniu czy nadpisaniu tracimy dostęp do wszystkich partycji znajdujących się na dysku. Ci bardziej przezorni użytkownicy robią sobie backup tego kluczowego punktu, tak by w przypadku problemów mogli go sobie przywrócić. Nie zawsze jednak potrzebujemy przywracać cały sektor MBR, w większości przypadków będziemy potrzebować jedynie kodu bootloadera lub samej tablicy partycji.